Estamos acostumbrados a que cuando abrimos nuestras Biblias y nos dirigimos a los pasajes donde Jesús habla, las enseñanzas suelen tratar acerca del amor, la misericordia, el perdón y la paz. Sin embargo, existen algunas excepciones. El pasaje que estudiaremos hoy es una de ellas.

En esta ocasión, Jesús nos presenta una historia que habla sobre el infierno como un lugar de sufrimiento, un lugar del que hay que permanecer alejados y del cual no se puede regresar.

Muchas personas prefieren evitar estos temas. Hablar del juicio eterno no resulta agradable para nuestra generación. Sin embargo, Jesús consideró importante enseñarlo porque deseaba que las personas comprendieran la importancia de las decisiones que toman durante esta vida.

Hoy estaremos meditando sobre dos hombres completamente diferentes, sus vidas, sus muertes y los destinos eternos que les esperaban. También reflexionaremos sobre la responsabilidad que tenemos de compartir el mensaje de salvación mientras aún hay tiempo.

El relato comienza hablándonos de un hombre rico. Jesús nos dice que vestía de púrpura y de lino fino.

En aquellos tiempos, la púrpura era un color extremadamente costoso. Generalmente era utilizado por la realeza o por personas de gran poder económico para demostrar públicamente su riqueza. Podemos pensar en ello como algunas personas hoy en día que utilizan automóviles de lujo, relojes exclusivos o artículos costosos que llaman la atención de quienes los rodean.

Además, se nos dice que vestía lino fino. Algunos historiadores señalan que ciertas telas de lino egipcio podían alcanzar valores extraordinarios para la época. Jesús utiliza esta descripción para dejar claro que estamos frente a un hombre inmensamente rico.

Pero no solamente era rico. También nos dice que cada día hacía banquete con esplendidez. No se trataba de una ocasión especial, sino de una costumbre diaria. Mientras muchas personas luchaban por conseguir alimento, este hombre vivía rodeado de abundancia.

No sabemos cuál era su ocupación. Quizás heredó una fortuna, quizás era un comerciante exitoso o incluso alguna autoridad importante. Lo cierto es que nada material parecía faltarle.

Luego Jesús nos presenta a un segundo hombre llamado Lázaro.

Es interesante observar que el hombre rico nunca recibe un nombre en el relato, pero el mendigo sí.

¿Qué nos enseña esto?

Las Escrituras nos muestran que Dios conoce personalmente a los suyos.

Poco sabemos acerca de Lázaro. Solamente se nos dice que era mendigo y que estaba echado a la puerta del rico, cubierto de llagas.

Quizás vivía en la calle. Quizás había pasado muchos años dependiendo de la compasión de otros. Tal vez había sido olvidado por la sociedad. No sabemos quién fue antes de convertirse en mendigo ni cuánto tiempo llevaba sufriendo aquella condición.

Lo que para la sociedad parecía insignificante, era conocido perfectamente por Dios.

Después de describir sus vidas, Jesús dirige nuestra atención hacia un acontecimiento inevitable para ambos hombres: la muerte.

Se nos dice que murió primero el mendigo.

Algo así podría parecer esperado después de años de enfermedad, mala alimentación y sufrimiento. Sin embargo, la Biblia no nos entrega muchos detalles sobre su muerte.

Quizás nadie organizó un funeral para él. Quizás pocas personas notaron su ausencia. Tal vez algunos pasaron junto al lugar donde solía estar sentado y simplemente continuaron con sus vidas.

La realidad es que muchas veces sabemos muy poco acerca de quienes nos rodean. Incluso con el paso de los años olvidamos detalles de familiares que amamos profundamente. Cuánto más fácil resulta olvidar a alguien que vivía en la marginación.

Luego encontramos la muerte del hombre rico.

Podemos imaginar que su muerte fue muy diferente. Tal vez hubo preparativos, familiares, herederos y ceremonias. Quizás dejó propiedades, riquezas y posesiones. Probablemente muchas personas hablaron de él.

Sin embargo, la muerte tiene como característica que iguala a todos los seres humanos.

Tanto el mendigo como el rico tuvieron que comparecer delante de Dios.

Después de la muerte encontramos el contraste más impactante de toda la historia.

Lázaro fue llevado por los ángeles al seno de Abraham.

Aunque existen diferentes interpretaciones acerca de este lugar dentro de los estudios escatológicos, lo importante es comprender que Lázaro fue recibido entre los justos y se encontraba en consuelo y descanso.

Por otro lado, el hombre rico terminó en tormento.

Algo muy interesante es que sus sentidos continuaban con él. Podía ver, escuchar, hablar, recordar y sentir.

También conservaba la memoria de su vida pasada.

• Recordaba quién era.
• Recordaba a sus hermanos.
• Y comprendía perfectamente por qué había llegado a ese lugar.

Ahora aquello que antes parecía no importarle se había convertido en una preocupación urgente.

Hoy también existen personas que saben que viven lejos de Dios. Conocen el mensaje del evangelio, entienden las consecuencias de rechazarlo y aun así continúan caminando hacia la perdición.

Lo más llamativo es que el hombre rico pidió que Lázaro fuera enviado a advertir a sus hermanos.

Esto significa que reconocía perfectamente quién era aquel hombre que había permanecido durante años a la puerta de su casa.

Sin embargo, Abraham le respondió que sus hermanos ya tenían suficiente testimonio.

El problema nunca fue la falta de evidencia.

El problema fue la falta de disposición para escuchar a Dios.

Esta historia no fue contada para satisfacer nuestra curiosidad acerca del más allá.

Jesús la contó para llamarnos al arrepentimiento y para recordarnos que la eternidad es una realidad.

También nos deja una pregunta importante.

¿En qué momento nos preocuparemos por quienes están perdidos?

¿Quién les hablará acerca de la salvación?

El hombre rico quería que alguien regresara para advertir a sus hermanos, pero Abraham dejó claro que el mensaje ya había sido entregado.

Conocer este mensaje debe producir algo en nosotros.

Debe impulsarnos a actuar.

Debe motivarnos a compartir la esperanza que hemos recibido.

Porque llegará el día en que toda oportunidad habrá terminado, pero hoy todavía hay tiempo para creer, arrepentirse y anunciar las buenas nuevas de salvación.